특히 최근 여성들의 사회진출이 많아지면서 경력단절을 최소화 하고 안정적으로 일할 수 있는 여건을 만들어 주기 위해서는 국가와 지자체가 보육에 대한 대책을 세워야 한다.

보 육은 0세부터 시작해서 초등학교 이상까지 필요하다. 또 일찍 출근하고 늦게 퇴근하는 부모님들을 위해 시간을 연장하는 시간연장형 어린이집이나 방과 후 학교도 필요하다. 또 직장에서 일하면서 아이들을 수시로 체크할 수 있는‘직장어린이집’도 필요하고, 질병이 있는 아이들도 전문적으로 돌볼 필요성도 있다.

전국 광역단체 중 가장 보육을 위한 지자체의 지원이 잘 되어 있다고 평가를 받는 경기도의 보육에 대해서 살펴보자. 경기도는 민선 5기 주요추진 정책으로 ‘따뜻한 경기도’를 만들기 위해 ‘부모안심보육’ 프로젝트를 실시했다.

세 부정책으로는 ‘시간연장형 보육시설 3,000개소 확대’,‘0세아 전용 어린이집 운영 지원’,‘직장어린이집 설립 운영 확대’,‘부모의 보육 선택원 강화’,‘질병 아동의 전문 돌보미 서비스지원’,‘영유아 필수예방접종비용 전액 지원’,‘꿈나무 안심학교 300개소 확대’등을 제시했다.

이 중 대표적인 맞벌이 부부들과 최근 근로 형태가 다양해진 상황에 직접적으로 큰 도움을 주는 ‘시간연장형 보육시설’과 ‘꿈나무안심학교’에 대해서 살펴보면, 먼저 ‘시간연장형 보육시설’은 시간연장보육과 주간이 아닌 야간에만 보육하는 야간보육, 부모가 야간에 경제활동을 하거나 한 부모 또는 조손 가정 등의 아동을 대상으로 한 24시간보육, 일요일이나 법정 공휴일에 아동을 돌보는 휴일보육 등으로 구분 된다. 경기도가 목표로 삼은 시간연장형 보육시설 3천개는 서울시가 운영하는 1521개소에 비해 배 가까이나 더 많은 것이다.

또 경기도가 전국 최초로 맞벌이, 저소득 가정 자녀들의 보육과 교육을 위해 시작한 꿈나무안심학교는 당초 300개소를 목표로 했으나 이를 초과해 현재 507개소에 527개 교실이 운영 중이다. 꿈나무 안심학교는 일종의 홈 스쿨 같은 것으로 생각하면 된다.

아 이들이 방과 후에도 위험한 상황에 노출되지 않도록 하면서도 학습부분까지 챙기는 일석이조의 정책이다. 또 방과 후 학원 등을 다니면서 학습을 해야 하는 부분도 보완하면서 가계에 경제적인 도움까지 주고 있다. 아울러 셔틀버스를 통해 귀가하기에 귀갓길도 안심할 수 있다.

이 처럼 정부와 자지체가 주도적으로 나서서 부모님들이 마음을 놓고 생업에 전념할 수 있도록 보육을 지원해 주는 것이 필요하다. 특히 최근 국가적인 문제로 대두된 저 출산에 대한 대비까지 된다는 점에서 보육에 대한 지원을 앞으로도 지속적으로 관심을 가지고 대책을 마련해 나가야 한다.