얼룩은 생기자마자 바로 제거해주는 것이 가장 좋다. 얼룩을 만든 원인 물질이 색이 짙은 경우라면 흰 천을 올려 놓고 위에서 톡톡 두드려야 얼룩이 옷감에 번지지 않는데, 얼룩을 어느 정도 제거한 다음 세탁해주는 것이 좋다. 얼룩이 생겼을 때 주의해야 할 것은 표백제나 약품을 사용하기 전 옷감의 특성, 얼룩 원인 등을 파악하는 것. 약품에 의해 옷이 상할 수 있으므로 안감 등 보이지 않는 곳에 먼저 시험해 보는 것도 좋다. 얼룩 제거 후에는 세탁을 해야 하며, 건조할 때는 다림질은 피하는 것이 좋다.

▶흙탕물이 튀었을 때-흙탕물이 묻은 부분을 드라이기 등으로 말린 다음 솔로 흙을 깨끗하게 털어낸다. 다음 세제를 푼 물에 담가 세탁한다. 얼룩이 남았다면 얼룩부위에 감자껍질 안쪽을 이용해 문질러준 다음 다시 세탁한다.

▶김치국물 자국-김치국물이 묻은 옷은 즉시 주방세제 원액을 묻혀 살살 문질러 물로 깨끗하게 헹궈주면 된다. 좀 오래 된 얼룩이라면 양파즙을 발라 하루 정도 두었다가 물로 헹궈준다.

▶커피, 차 얼룩-커피나 차가 튀어 생긴 얼룩은 바로 제거할 때는 화장솜을 더운물에 적셔 얼룩진 자리에 살짝 눌러주면 효과적이다. 이렇게 해서 빠지지 않을 때는 탄산수를 적신 화장솜으로 두드려 닦아주거나 주방용세제에 식초를 1:2 비율로 섞어 오염자국이 생긴 부위에 칫솔로 부드럽게 문질러준다. 물로 깨끗하게 헹궈주면 얼룩이 사라진다.

▶빵이나 케이크 생크림 얼룩-빵이나 케이크 생크림은 유분기가 강해 얼룩도 쉽게 지워지지 않는 편. 기름기가 많으므로 벤젠을 천에 적셔 얼룩부분을 두드리며 닦아줘야 한다. 얼룩이 어느 정도 지워진 후 중성세제를 푼 물에 담가 얼룩이 진 부분을 비벼 세탁해준다.

▶엿, 사탕, 초콜릿 얼룩-주머니 속에 넣어둔 사탕이나 엿 같은 것이 녹아서 생긴 얼룩은 무를 이용한다. 무를 잘라 자른 면으로 두드리듯 닦아주거나 무를 갈아 천에 싼 다음 톡톡 두드려준 다음 세탁한다. 초콜릿이 끈적하게 묻은 옷은 젖은 수건으로 먼저 닦아준 다음 벤젠을 발라 두들겨 남은 얼룩을 제거한다. 문지르면 얼룩이 퍼지므로 주의하는 것이 좋다.

▶볼펜, 잉크 얼룩-볼펜이나 잉크 같은 것이 옷에 묻었을 때는 알코올을 천에 묻혀 두드리듯 닦아주고 세제를 푼 물에 세탁한다. 물파스를 이용해 두드리듯 닦아준 다음 세탁해도 효과가 있다.

▶과일즙 얼룩-과일을 먹다가 흘린 과즙이나 과일을 갈아 주스로 마시다 흘린 자국에는 식초가 효과적이다. 과즙이 묻었을 때 재빨리 옷을 벗어 비누로 씻어주어도 되지만 시간이 흘렸다면 식초를 천에 묻혀 두드려 닦아낸 다음 세탁한다.

▶껌이 묻었을 때-껌이 붙은 옷은 얼음을 이용해 제거하는데, 얼음을 비닐에 싸서 껌이 붙은 부위에 놓아두었다가 껌이 굳으면 떼어 낸다. 카펫에 붙은 껌은 솔벤트를 구입해 뿌려준 다음 수건으로 닦아낸다.

▶피 얼룩-피가 묻은 옷감은 찬물에 담가 핏물을 빼주고 세탁을 한다. 무를 갈아 천에 싼 다음 두들겨 주거나 소금물에 담갔다 빨아도 깨끗해진다. 더운물에 세탁하면 얼룩이 남을 수 있으므로 주의한다

▶립스틱, 파운데이션 자국-옷에 묻은 립스틱은 알코올로 닦아내고 세제를 이용해 세탁한다. 파운데이션이 묻은 옷은 올리브오일을 천에 적셔 두드리듯 닦아낸 다음 중성세제로 세탁하면 잘 빠진다.

▶소주, 맥주 얼룩-맥주나 소주 등 술 때문에 생긴 얼룩은 물에 적신 수건으로 닦아주면 된다. 시간이 지났을 때는 메틸알코올, 식초, 물을 1:1:8 비율로 섞은 물에 담갔다가 세탁한다.

▶가죽에 생긴 얼룩, 때-가죽옷을 입다가 때가 탔을 때는 바나나껍질 안쪽 부분으로 문질러 주면 윤기가 살아나고 찌든 때가 없어진다. 가죽에 물이 묻었을 때는 마른 수건으로 눌러 물기를 제거한 후 그늘에서 말려준다. 가죽옷에 생긴 주름은 가죽전용 크림을 발라 손질하고, 가죽에 얼룩이 생기지 않게 하려면 향수, 헤어제품 등 화학성물질이 닿지 않게 주의한다.

▶우유 얼룩-우유를 흘렸을 때는 즉시 찬물로 세탁하면 쉽게 지워진다. 시간이 지났다면 미지근한 물에 효소세제를 풀고 1시간 정도 담가두었다가 헹궈낸다. 무를 갈아 천에 싸서 두드려주거나 소금물에 담갔다가 세탁해도 효과적이다.

▶크레파스 얼룩-크레파스가 묻었을 때는 오염부위 겉과 안에 흰 종이를 대고 다림질을 해주면 된다. 크레파스 크림 성분이 없어진 다음 세탁하면 깨끗해진다.

▶케첩 얼룩-케첩을 흘렸을 때는 젖은 수건으로 가볍게 닦아내고 식초를 수건에 묻혀 두드리듯 닦아준다. 얼룩이 어느 정도 제거되었을 때 세탁하면 얼룩이 남지 않고 깨끗해진다.
 

※ 옷의 소재에 따라서 얼룩에 대처하는 방법도 다르다. 물세탁이 가능한 옷은 여러 방법으로 얼룩을 제거한 후 세탁하면 되지만 실크, 울 등의 소재는 즉시 드라이클리닝을 맡기는 것이 물얼룩을 방지할 수 있는 방법. 얼룩 제거 후 세제는 적정량을 사용하고 여러 번 헹궈 건조시켜야 변색을 막을 수 있다. 민감한 피부라면 세제, 표백제 등으로 자극을 받을 수 있으므로 베이킹소다, 식초, 소금, 레몬 같은 천연소재를 이용하는 것도 현명한 선택.