SKT T1 K가 처녀 출전한 작년 롤챔스 스프링 당시 12강에서 단 한 번의 패배 없이 조 1위로 진출했지만 4강에서 만난 삼성 오존(당시 MVP 오존)에게 1:3으로 패하며 결승 진출에 실패했다. 또 지난 6월 열린 인천실내무도아시안게임 '리그오브레전드' 종목 국가대표선발 전 역시 삼성 오존에 발목을 잡혀 빠른 고배를 마신 바 있다.

복수의 관계자는 두 팀에 대결과 관련해 “SKT T1 K와 삼성 오존은 각각 작년 서머, 스프링 시즌 우승팀이다. 이번 결승에서 승리한다면 롤챔스 역사상 최초의 2회 우승이라는 명예를 얻게 된다”고 말했다. 대부분이 15연승을 기록하며 결승에 올라온 SKT T1 K의 승리를 점쳤지만 ‘3대 0’이라는 세트스코어가 나오긴 힘들 것이라는 분석을 내놨다. 그만큼 삼성오존이 예전에 경기력을 되찾았다는 것.

SKT T1 K는 라인전의 절대강자로 약점 있는 선수가 없는 빈틈없는 팀이라는 것이 업계의 평가다. 초반부터 강하게 상대를 찍어 누르는 것이 특징이자 장점인 SKT T1 K, 반면 삼성 오존은 서포터 ‘마타’ 조세형과 정글러 ‘댄디’ 최인규의 맵 장악력을 기반으로 중간중간 상대의 챔피언을 하나씩 끊어내는 등 짜임새 있는 운영이 특징인 팀이다.

복한규는 1세대 리그오브레전드(이하 롤) 프로게이머로 ‘아주부 리그오브레전드 더 챔피언스 2012’에 MiG 블레이즈로 출전해 당시 같은 팀이던 ‘헬리오스’ 신동진, ‘앰비션’ 강찬용, ‘캡틴잭’ 강형우, ‘러스트보이’ 함장식과 함께 롤챔스 초대 챔피언 자리에 올랐다. ‘판타지스타(FantasyStar)’라는 소환사명으로 활동하던 복한규는 이후 아주부(AZUBU)의 후원을 받아 아주부 블레이즈의 탑솔러로 활약했고 당시 판타지스타에서 ‘래퍼드(Reapered)’로 소환사명을 바꿔 활동했다.

2013년 10월 21일 아주부 블레이즈 탈퇴를 알린 복한규는 이후 SK텔레콤 T1의 핵심선수로 영입됐고 영입되자마자 IEM 시즌 7 쾰른에서 우승을 차지하는 모습을 보였다. 이후 또 다시 SK텔레콤 T1에서 탈퇴, 진에어 그린윙스 팰컨스로 둥지를 옮긴 복한규는 정글러로 포지션을 변경했으며 또 다시 미드라이너로의 전향을 선언하기도 했다.

복한규는 “처음 부산에서 컴퓨터 하나 들고 올라와 MiG 프로스트와 한 방에서 지내면서 프로게이머 인생을 시작했다. 2년이 지난 지금 은퇴를 알리는 글을 쓰니 눈물이 난다”며 “2년간 프로게이머 생활은 평생에 가장 아름다운 추억이 될 것 같다. 함께 해준 관계자, 팬, 개인적인 지인 그리고 가족에게 감사하고 함께 할 수 있어서 영광이었다”며 심정을 밝혔다.

이어 그는 프로게이머에게 ‘게임’은 돈을 버는 수단 이상의 청춘을 거는 목표라고 강조했다. 복한규는 “팬들의 따가운 질타와 격려 모두 중요하지만 어린 선수들이 많은 만큼 상처를 받을 만한 과격한 표현은 삼가 해 주길 바란다”는 부탁도 아끼지 않았다.

117번째 신규 챔피언 야스오는 ‘용서받지 못한 자’라는 별명을 가지고 있으며, 일본 무사의 모습을 하고 독특한 특징을 보유한 전사형 챔피언이다. 출시 이전 홈페이지를 통해 챔피언의 간략한 특징이 공개된 시점부터 포털사이트 검색어 순위에 이름을 올리는 등 플레이이어들 사이에서 큰 화제를 모으기도 했다.

야스오는 이동 시마다 발생하는 바람의 힘인 ‘기류’를 사용하는 독특한 능력을 가지고 있다. 후반으로 갈수록 더욱 강력한 위력을 발휘하며 특히 다대다 전투에서 가까운 거리에 있는 적에게 치명상을 입히는 주공격수 역할을 담당할 것으로 기대된다. 

야스오의 기본 스킬인 ‘낭인의 길’은 치명타 확률을 두 배로 증가시키고, 기류가 가득 차면 2초간 상대의 공격을 막는 보호막이 생성된다. ‘강철 폭풍’은 전방으로 검기를 발사하여 직선 상의 모든 적에게 피해를 입힌다. 짧은 시간 내에 두 번의 공격으로 중첩을 쌓으면 그 다음 공격 시 적을 잠시 공중으로 띄울 수 있다.

 ‘바람 장막’은 바람의 벽을 생성해 적의 투사체로부터 아군을 보호하는 스킬이며, ‘질풍검’은 대상 적을 뚫고 정해진 거리만큼 돌진하며 피해를 입히는 기술이다. 궁극기인 ‘최후의 숨결’은 공중에 뜬 적 챔피언에게 순간적으로 다가가 대상과 근처의 모든 공중에 뜬 적을 잠시 더 공중에 띄워 놓은 채 피해를 입힌다. 특히 기술을 사용하고 난 후에도 야스오의 추가 방어구 관통력이 부여되어, 전투시 지속적으로 강력한 피해를 입히는데 도움을 준다.

권정현 라이엇 게임즈 e스포츠커뮤니케이션 본부 총괄 상무는 “많은 분들이 기다려왔던 신규 챔피언이 도입됐다”며, “연말연시를 맞아 보다 즐거운 게임 경험을 제공하기 위해 다양한 콘텐츠 업데이트를 계획하고 있으며 조만간 플레이어분들이 접하실 기회가 있을 것”이라고 말했다.

오늘부터 2주간 진행되는 이번 눈맞이 축제에는 ‘눈꽃 시비르’, ‘눈싸움 달인 신지드’ 등 겨울을 테마로 한 총 6종의 신규 스킨(와드 스킨 포함)이 출시되며, 일정 조건을 충족시키면 자동 지급되는 소환사 아이콘 5종도 새로 공개된다. 뿐만 아니라 이번에는 2009년부터 작년까지 진행된 눈맞이 축제에서 공개됐던 한정판 스킨이 등장한다. ‘루돌프 코그모’ 등 한국에서는 한번도 판매된 적 없는 한정판 포함 총 20종의 스킨이 한시적으로 재판매될 예정으로, 지난해에 비해 한층 더 다채로운 콘텐츠가 추가돼 연말연시에 게임을 즐기는 플레이어들에게 큰 즐거움을 선사할 것으로 기대된다. 기존 한정판 스킨들은 20일부터 두 차례에 걸쳐 순차 판매될 계획이며 자세한 내용은 홈페이지에서 확인할 수 있다. 

또한, 지난 7월과 9월 시범적으로 운영됐던 ‘선물하기’ 기능의 정식 도입도 주목된다. ‘선물하기’를 통해 주고 받을 수 있는 콘텐츠는 챔피언과 챔피언을 꾸밀 수 있는 ‘스킨’, 게임내 결제수단인 ‘RP’ 등이다. 챔피언 및 스킨은 이미 보유하고 있는 RP를 이용해 결제 후 선물할 수 있다. 선물하기 기능을 이용하기 위해서는 특정 레벨 이상이어야 하며, 선물을 주고 받는 대상은 모두 최소 하루 이상 서로 친구 등록이 돼있어야 한다. 결제 및 선물을 하기 위해서는 매번 인증을 받아야 하며 하루에 선물하기 기능을 통해 거래할 수 있는 횟수도 제한되는 등 안심하고 서비스를 활용할 수 있는 장치들도 함께 운영된다.

이 외에도 한정 기간 동안 제공되는 신규 게임모드인 ‘최후의 결전’ 모드도 새롭게 등장했다. 이 새로운 게임 모드는 플레이어가 1대 1 또는 2대 2로 짧게 경기를 즐길 수 있는 모드로 ‘칼바람 나락’ 맵에서 플레이할 수 있다. 상대 플레이어를 먼저 처치하거나 (1대1), 2킬을 선취할 경우 (2대2), 미니언 100개나 상대의 포탑을 먼저 제거하면 승리한다. 레벨 10이상의 플레이어는 누구나 참가할 수 있고, 부담 없이 단시간에 즐길 수 있어 많은 인기를 모을 것으로 기대된다.

권정현 라이엇 게임즈 e스포츠커뮤니케이션 본부 총괄 상무는 “이번에 새로 소개되는 콘텐츠의 많은 부분에 플레이어분들이 내주신 의견이 녹아있다”며, “프리 시즌 기간 동안에도 LoL을 즐기는 유저들의 피드백을 경청해 더 개선된 모습으로 발전해 나갈 수 있도록 노력하겠다”고 말했다 

이번 이벤트는 금일(18일)부터 오는 1월 7일까지며, 이벤트 기간 동안 구입한 스킨과 소환과 아이콘 등은 이벤트가 끝난 후 사용할 수 없게 된다.

지난해 11월 말부터 약 한달 반 가량의 프리시즌 기간 동안 더 나은 게임 경험을 제공하기 위해 게임 시스템, 포지션과 역할군 등등 다양한 측면에서 변화를 시도해왔다. 이 기간 동안 적극적으로 수렴한 플레이어들의 의견을 반영해 그 결과물을 2014 시즌 돌입과 함께 선보이게 된 것.

그 중 플레이어들이 가장 관심을 둘만한 부분은 바로 개편된 리그 시스템이다. 리그 시스템은 랭크 게임에 참여하는 플레이어들에게 보다 세분화된 도전 과제를 제공해 게임의 재미를 키우고자 지난 시즌에 처음 도입된 제도이며, 그간 플레이어들이 지속적으로 전달한 여러 의견이 새로운 시즌의 리그 시스템에 반영됐다.

2014 시즌 리그 시스템의 전체적인 골격은 브론즈, 실버, 골드, 플래티넘, 다이아몬드, 챌린저 등 총 6개의 티어(Tier)로 구성되고 챌린저를 제외한 각 티어는 5단계로 구분돼 이전 시즌과 동일하다. 하지만 리그 시스템의 세부적인 운영 방법은 달라진다. 

우선 가장 큰 변화로는 지난 시즌과는 달리 하위 티어로 강등이 가능해진 점을 들 수 있다. 지난 시즌의 경우, 오랫동안 게임을 플레이하지 않는 경우를 제외하면 하위 티어로 강등되는 일이 없었다. 그러나 이번 시즌의 경우, 티어 승급 직후에는 강등 유예 기간이 적용되고 그 기간이 지나면 전적에 따라 다시 하위 티어로 떨어질 수 있게 변경됐다.

각 티어의 5단계에 있는 플레이어들의 MMR(MatchMaking Rating- 대전 상대를 찾을 때 시스템 내부적으로 사용되는 기준점)이 현재 티어와 비교했을 때 현저히 낮아질 경우 소환사 정보창에 알림 메시지가 표시되고 그 후에도 LP(League Point ? 랭크 게임 승패에 따라 플레이어가 획득할 수 있는 포인트)가 0인 상태에서 패배가 계속될 경우 하위 티어 1단계로 강등된다. 

이와 함께 1인/2인 랭크 게임의 챌린저 티어 정원도 확대된다. 챌린저 바로 하위 티어인 다이아몬드 1단계의 상위권 플레이어들은 동일한 단계의 하위권 플레이어에 비해 실력이 월등히 뛰어난 것으로 확인됐다. 이는 다시 말해 다이아몬드 1단계 상위권에는 챌린저 티어에 올라갈만한 플레이어들이 몰려있다는 의미이기 때문에 챌린저 티어의 정원을 기존 50명에서 200명으로 늘렸다. 

또한, 2014 시즌에 공식 돌입하면서 플레이어들의 랭크 점수 또한 재설정됐다. 프리 시즌 기간까지의 MMR을 고려해 재설정된 MMR을 기반으로 티어 배치 경기 (1인/2인전 첫 10경기, 랭크 팀 첫 5경기)를 치르게 되며, 이 성적에 따라 본인의 2014 시즌 랭크 출발 위치가 결정된다.

권정현 라이엇 게임즈 e스포츠커뮤니케이션 본부 총괄 상무는 "많은 플레이어들이 기다려온 2014 시즌이 드디어 시작됐다”며, “리그 시스템 개편에 있어 플레이어분들께서 전해주신 의견이 소중한 역할을 했으며, 편리한 팀 구성 기능이나 다양한 게임 모드도 이번 시즌 중 선보일 수 있도록 노력하겠다”고 말했다