‘워크래프트3 2010 지역 결선’은 2010년 초청 래더 최상위 6명과 2009년 아시아 지역결선 상위 2명을 초대해 한국의 최강자를 뽑는 대회다.

지난 11일 펼쳐진 첫 번째 경기는 패자조 4강 경기로, 장재호 선수와 박철우 선수가 승리를 거두며 패자조 결승에 오르게 됐다. 패자조 4강 1경기에서 승리를 거머쥔 장재호 선수는 상대의 전략을 예측해 경기 전반을 유리하게 주도하며 휴먼의 희망으로 급부상한 노진욱 선수를 2:0으로 꺾었다.

이어 진행된 2경기에는 박철우 선수가 윤덕만 선수를 상대로 2:1로 승리를 거두었다. 우직하면서 저돌적인 플레이로 경기를 압도한 박철우 선수는 상대를 압박하며 빠른 멀티 사냥이 돋보인 윤덕만 선수를 성공적으로 견제해 승리를 이끌어 냈다.

이번 ‘워크래프트3 2010 지역 결선’이 벌어진 곰TV 스튜디오를 찾은 관람객 전원에게는 핸드폰 줄이, 방송 중 열정적인 응원을 보여준 현장 관람객에게는 깜짝 선물로 가죽 지갑이 증정되는 등 푸짐한 선물도 제공됐다.

오는 25일까지 매주 금요일 총 3주간에 걸쳐 생중계되는 ‘워크래프트III 2010 지역 결선’을 곰TV로 시청하는 게임팬들은 승자 예측 이벤트 참여도 가능하다. 당첨자에게는 워크래프트 여행자 가방, 피규어 등이 선물로 주어진다.

곰TV 제작센터 안성국 PD는 " 워크래프트III 2010 지역 결선 방송을 3년째 성공적으로 해오고 있어 뿌듯함을 느낀다"며 "매년 좋은 성적을 내온 것처럼, 올해도 우리나라 선수들의 세계 대회 선전을 기원한다"고 밝혔다.

이번 경기는 곰TV 블리자드 e스포츠 채널(http://ch.gomtv.com/414)을 통해서 VOD로 다시 볼 수 있으며, 오는 18일 오후 7시 두 번째 경기에서는 승자조 결승과 패자조 결승이 생중계될 예정이다.

올해 팍스에서 블리자드가 발표하는 신작은 속편도, 확장팩도, ‘타이탄’으로 불리고 있는 차세대 MMO 타이틀도 아니다. 소식을 접한 해외 업계 측에서는 그 유력 후보로 블리자드의 신작 AOS ‘블리자드 올스타즈’를 꼽았으나, 이 작품은 다수의 게임쇼에서 시연 버전이 공개되었을 정도로 외부에 자주 노출되어 왔다. 즉, ‘블리자드 올스타즈’는 블리자드의 미공개 신작이라 칭하기 어렵다.

그 와중 ‘워크래프트’의 미공개 신작이 팍스에서 데뷔 무대를 가질 수 있다는 가능성이 제기됐다. 블리자드는 지난 2012년 11월, ‘HeroesofWarcraft.com’이라는 도메인을 취득하기 위해 국제중재포럼에 이를 조정해줄 것을 요청한 바 있다. 여기에 이전에도 ‘워크래프트’ 관련 도메인인 ‘WarcraftofBattles.com’을 확보한 것이 확인되며, 당시 업계에서는 블리자드가 ‘워크래프트3’의 차기작 혹은 이 IP를 활용한 스핀 오프 작을 개발 중이라는 의혹이 제기된 바 있다.

이 외에도 샘 레이미에서 던컨 존스로 감독이 바뀐 후 제작에 박차를 가하는 중인 ‘월드 오브 워크래프트’의 영화에 관련한 새로운 정보가 공개되리라는 전망이 이어지고 있다.

블리자드의 팍스 출전 소식 자체는 지난 2월에 이미 발표된 바 있다. 2월 21일(한국 기준)에 진행된 소니의 ‘플레이스테이션 미팅 2013’ 현장에서 블리자드는 ‘디아블로3’의 PS3/PS4 버전 출시를 알리며, 팍스 현장에서 게임의 콘솔 시연 버전을 최초로 공개하겠다고 밝힌 바 있다. 즉, 팍스 2013에서 블리자드와 관련된 이슈는 ‘디아블로3’의 콘솔 버전과 미공개 신작 2종을 꼽을 수 있다. 과연 현장에서 어떠한 소식이 전해질 지 귀추가 주목되는 부분이다.

팍스 2013은 미국 보스톤에서 3월 22일부터 24일까지(북미 현지 기준)으로 3일간 열린다. 해당 행사에는 블리자드 외에도 현지에 자사의 신작 ‘와일드스타’를 선보이는 엔씨소프트와 ‘이브 온라인’, ‘더스트 514’의 개발사 CCP 등이 출전한다. 또한 리듬게임 대표작 ‘락밴드’를 소재로 한 저녁 공연 등 관련 행사가 병행된다.

WCG를 주최하는 월드사이버게임즈 이수은 대표는 ‘워크래프트3’의 고별 무대를 준비하고 있다고 밝혔다. 이 대표는 “워크래프트3는 장재호나 리샤오펑 등 인기 선수들도 있고, 중국 등 일부 국가에서 아직 인기를 끌고 있으나 세계적인 추세를 고려해 올해를 마지막으로 정식 종목에서 제외하기로 결정했다. 얼마 전 중국에서 프레스 컨퍼런스를 했는데 현지 관계자들 역시 많이 아쉬워했다”라고 전했다.

실제로 ‘워크래프트3’는 2012년 때도 별도로 대표 선발전을 치르지 않고 주최 측에서 대표 선수를 초청하는 방식으로 진행됐다. ‘리그 오브 레전드’, ‘스타2’ 등 주력 종목에 비해 참가 선수 및 팬 층이 얇은 탓에 각국별로 대표 선수를 선발하는 것이 사실상 불가능했기 때문이다.

‘워크래프트3’를 정식 종목에서 제외하기로 결정한 이유 역시 이와 일맥상통한다. 즉, ‘워크래프트3’에 주목하는 국가 및 선수들이 한정되어 있기 때문에 ‘e스포츠 올림픽’이라는 이름 하에 세계적인 추세를 포괄해야 하는 WCG의 성격과는 맞지 않는 종목이 되어 버린 것이다. 지난 2011년 이후 정식 종목에서 빠진 ‘스타1’ 역시 한국에만 선수 및 관심도가 집중됐다는 이유로 제외되고, 그 자리를 ‘스타2’가 이어받은 바 있다.

WCG 관계자는 “정식 종목으로써 마지막 해를 맞이한 ‘워크래프트3’를 기리는 특별 무대가 마련될 예정이다”라고 전했다. 올해 WCG에서 ‘워크래프트3’ 종목은 2012년과 마찬가지로 별도의 대표선수 선발 없이 주최 측에서 선수들을 그랜드파이널에 초청하는 방식으로 진행되며, 장재호나 리샤오펑, 마누엘 쉔카이젠 등 각국을 대표하는 프로게이머들이 한 자리에 모일 것으로 전망된다.

‘워크래프트3’는 지난 2003년부터 WCG의 정식 종목으로 채택됐으며 2013년까지 단 한 번도 빠지지 않고 정식 종목 자리를 지켜왔다. 즉, 10년이라는 긴 세월을 WCG와 동고동락한 셈이다. 특히 한국의 독무대로 통한 ‘스타1’과 달리 ‘워크래프트3’는 한국은 물론 중국, 유럽 등 다양한 국가가 우승을 가운데 둔 각축전을 벌이며 흥미로운 경쟁 구도를 만들어낸 종목이다. 특히 지난 2011년 부산에서 열린 WCG 2011에서는 박준이 우승을 차지하며 강한 인상을 남긴 바 있다.

WCG 2013 그랜드파이널은 11월 28일부터 12월 1일까지 중국 쿤산에서 개최된다. 과연 '워크래프트3'의 마지막 금메달을 목에 걸 선수는 누가 될 지 귀추가 주목된다.