입덧 은 임신 사실을 아는 것과 동시에 시작된다. 사람마다 차이는 있지만 임신 초반 경험하게 되는 입덧은 바로 아기가 “엄마 나 여기 있어요”라고 알리는 것이다. 하지만 이 반가운 소식이 마냥 즐겁지만은 않다. 음식 냄새만 맡아도 속이 뒤틀리고 메슥거려서 하루 종일 쫄쫄 굶게 되는 일도 다반사. 무조건 참고 견디기보다는 입덧을 완화시키기 위해 적극적인 노력이 필요하다.

몸이 임신에 적응하는 과정이다
임신을 확인할 즈음부터 시작되는 입덧. 예민한 사람은 임신을 ‘무월경’이나 테스트기가 아니라 입덧을 통해 알기도 한다. 일반적으로 입덧이 시작되는 시기는 임신 4～7주 사이로, 이후 12～13주까지 계속되다가 점차 사그라지는 것이 보통이다. 하지만 사람에 따라서 임신 16주까지 입덧이 계속되는 경우도 있고, 심한 경우에는 출산 전가지 입덧이 떠나지 않는다. 그렇다고 임신부 모두가 입덧을 경험하는 것은 아니다. 통계상 임신부의 50～80% 정도가 입덧을 경험하며, 그 정도의 차이도 크다.
입덧을 일으키는 원인에 대해서는 아직까지도 명확히 밝혀지지 않았다. 하지만 많은 사람들이 임신 중 호르몬의 변화 때문에 입덧이 생긴다는 의견을 내 놓고 있다. 수정란이 자궁에 착상하면 엄마의 몸과 아기를 연결시키는 ‘융모’가 자궁 속으로 들어간다. 융모는 수정란에 영양을 공급하기 위해 융모성선 호르몬(고나도르트로핀)‘을 분비하는데, 이 호르론이 구토 중추를 자극해 입덧 증상이 유발된다는 것이다.
 

입덧은 그냥 참고 견뎌야 한다?
입덧은 임신과 함께 자연스럽게 찾아왔다가 임신 4개월 정도가 지나면 저절로 사라지는 경우가 많다. 때문에 증상을 완화시킬 수 있도록 생활 습관을 바꾸면서 참다보면 그럭저럭 지나가게 마련이다. 간혹 어떤 이들은 입덧 때문에 잘 먹지 못해 태아에게 나쁜 영향을 끼칠까 걱정하는데, 이는 괜한 걱정이다. 입덧이 끝나는 시기인 12주 무렵 태아의 크기는 입덧을 하는 시기 30～40g 정도로 아주 적은 영양분만을 필요로 하기 때문에, 엄마 몸에 축적되어 있는 영양분만으로도 건강히 자랄 수 있다.
하지만 이것은 견딜 만 할 때의 이야기다. 어떤 이들은 구토가 아침뿐만 아니라 하루종일 있고 심지어 밤까지도 계속되므로 수분, 전해질, 영양 및 신진대사의 불균형을 초래 할만큼 심한 정도에 이른다. 이 상태를 그냥 방치하면 영양부족과 전신 쇠약 증세로 혼수상태에 빠지게 되고, 유산의 위험도 생긴다. 임신부의 위험은 곧 태아의 위험으로 다가오고, 임신부의 심한 영양결핍은 태아의 정신발달 저하, 성장장애 등을 불러오기도 한다. 때문에 구토 증세가 하루 종일 있고 식사를 전혀 하지 못할 정도라면 병원을 찾아 입덧도 치료를 받아야 한다.
이와 함께 입덧과 유사한 증세를 보이는 질병에도 주의를 기울여야 한다. 위염, 갑상선 이상, 간 기능 이상 등의 경우 입덧과 증상이 비슷하다. 때문에 임신 4개월 이후에도 심한 입덧이 계속된다면 정확히 원인 규명을 할 필요가 있다. 또한 반대로 임신 후 생기는 입덧을 위이나 위궤양 등으로 착각하여 약물 복용, X-선 등에 노출되면 태아의 발육장애와 부작용을 일으킬 우려가 있음으로 주의해야 한다.
 

양방에서의 입덧 치료 | 이 시기는 태아의 기관이 형성되는 때로 약을 쓰기 어려운 시기다. 때문에 양이 아닌 주사로 몸에 필요한 여러 가지를 공급해 주는 것으로 입덧을 치료한다. 일반적으로 수액 제제가 사용되는데 임신부의 상태에 따라 전해질이나 알부민, 비타민 B 등이 들어있는 수액제제를 쓰기도 한다. 만약 구토증상이 너무 심할 때는 구토 억제제를 쓰기도 하지만 이는 극히 드문 경우다. 입덧이 심할 때는 입원 치료를 고려하기도 한다. 또한 입덧을 더는 약물로 비타민 B6(25㎎) 제제나 복합 비타민 제제를 처방하기도 한다.

한방에서의 입덧 치료 | 평소 기질이 약하고 신경질적이며 머리가 어지럽고 답답하고 쓴 물을 토하는 부인의 입덧에는 위로 치받는 간기(肝氣)를 내리는 계통의 처방, 심장이 약한 사람으로서 꿈도 많고 평소에 유달리 냄새에 민감하며 물 한 모금도 넘기지 못할 정도로 심한 입덧을 하는 부인에게는 마음을 다스려 비위를 안정시키는 처방, 그리고 평소 위장과 비위가 약하며 임신 후 무리하여 피곤하며 음식 냄새가 몹시 싫고 구역감이 있는 사람은 소화기를 튼튼하게 하는 계통의 처방 등이 쓰인다. 또한 침구 치료로 손목 안쪽 내관혈(內關穴)에 침을 놓는다. 내관혈은 손목 주름에서 2촌(손가락 3개정도) 팔꿈치 쪽으로 내려와 팔의 두 뼈 사이에 오목하게 들어간 곳으로 위의 불편을 다스리는 곳이다.

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